ASÍ COMIENZAN LOS PLAYOFFS DE LA NBA

JOEL EMBIID ES DUDA PARA EL JUEGO 1 ANTE LOS NETS

Los 76ers abrirán los playoffs en su casa. Esta tarde a las 2.30 pm de NY en el Well Fargo Center recibirán a unos Brookyn Nets que vienen en alza tras finalizar la temporada regular con tres victorias consecutivas. Sin embargo, no es eso lo que preocupa a todo Philadelphia. Joel Embiid no vio acción en 5 de los últimos 7  juegos y sus molestias en su rodilla izquierda son un dolor de cabeza de cara al partido 1 de la serie. "Solo tengo que seguir trabajando y ver como me siento estos días, nunca se sabe lo que puede pasar", manifestó el pivot. 

Lo cierto es que la participación del camerunés es pura incertidumbre y de no poder ser de la partida, los locales no solo estarían perdiendo una referencia importante en la pintura si no que también echarán de menos los números de un jugador que promedió 27,5 pts y 13, 6 rebotes en la temporada. 

LUKE WALTON DEJA DE SER EL ENTRENADOR DE LOS LAKERS

Luke Walton no continuará en su cargo como entrenador de los Lakers, así lo anunció Rob Pelinka. El Gerente General angelino le dedico unas palabras al ex coach : "Nos gustaría agradecer a Luke por su servicio a lo largo de últimos 3 años, le deseamos lo mejor a él y a su familia de aquí en adelante". La franquicia informó que se llegó a la decisión de común acuerdo, algo que suena bastante irrisorio si se tiene en cuenta que todo técnico quiere revancha tras una mala campaña. 

Lo cierto es que Walton se marcha con números negativos. Su récord total es de 98 triunfos  y 148 caídas. Y a pesar de haber lidiado con un sin fin de lesiones a lo largo de la última temporada, las razones de su despido se pueden encontrar en las 37 victorias y 45 derrotas teniendo a Lebron James en su roster. 

JAMÁS HABRÁ OTRO DIRK NOWITZKI

Me llevó poco más de un día reponerme de la noticia del retiro de Dirk. Si bien se sabía que habría pocas chances de que disputara una temporada más, cuando uno admira a alguien siempre sueña con un milagro, con que sea eterno. Él en su interior lo tenía decidido hace rato, pero prefirió el perfil bajo al igual que el eterno Emanuel Ginóbili para que cada encuentro como visitante no fuera un desfile de despedida sino una cita común y corriente. Sin embargo, ese objetivo trazado por el alemán, se cumplió a medias. El 30 de enero todo el Madison Square Garden se puso de pie para ovacionarlo a lo grande. El 17 de febrero la NBA lo invitó junto a  Dwyane Wade al juego de estrellas que se disputó en Charlotte. Y el 26 del mismo mes, Doc Rivers tuvo un gesto difícil de olvidar. El entrenador de los Clippers arengó al público angelino para que le diera a Nowitzki una despedida acorde a su carrera. Una carrera que no fue sencilla, el nacido en Wuzburgo llegó al mejor básquetbol del mundo con la mochila de mejorar lo que habían hecho sus antecesores. Europa había aportado grandes jugadores, tales son los ejemplos de Toni Kukoc, Arvydas Sabonis, Detlef Scrempf y Vlade Divac, pero nadie estuvo ni cerca de lograr todo lo que la leyenda alemana construyó con el paso del tiempo.

Karl Malone fue muchas veces criticado por tener grandes estadísticas sin haber logrado un título de la NBA. Derek Fisher consiguió cinco anillos y se lo menosprecia por no registrar grandes números.

Dirk cumplió con creces en ambos rubros y es por eso que es tan grande entre los grandes. No muchos jugadores a lo largo de sus carreras pueden decir que vencieron a los San Antonio Spurs de Duncan, Parker y Ginóbili en playoffs (2 veces), tampoco que pudieron acabar con la hegemonía de los Lakers de Kobe Bryant barriendolos en una serie 4-0 y mucho menos mencionar la idea de derrotar en una final al mejor Miami Heat de su historia con Lebron James y Dwyane Wade como estandartes. A todas esas hazañas, hay que agregarle un anillo de campeón, un trofeo de MVP de temporada regular y otro de finales de NBA. Y como si fuera poco, se retiró del básquetbol profesional como el sexto máximo anotador de todos los tiempos, solo por detrás de Jabbar, Malone, Bryant, Jordan y James.

Estoy seguro que a los fans de los Mavericks los enorgullece que el alemán haya acumulado tantos galardones en su magnífica carrera, pero hay algo que seguramente es más importante para ellos. "The Blonde Bomber" ha sido fiel durante 21 años a la misma franquicia (récord histórico) superando los 20 años de "La Mamba Negra" en Los Ángeles y ha enaltecido a la ciudad de Dallas o ¿por qué no? a todo el estado de Texas. Si alguien tiene alguna duda de eso, solo tiene que ver el tremendo homenaje que San Antonio le dedicó a un Dirk que rompió en llanto para emocionarnos hasta lo más profundo de nuestros corazones.

Nadie podía haber definido con tanta exactitud la despedida del mejor jugador internacional de la historia como lo ha hecho Gregg Popovich. "No existe el siguiente Michael Jordan, no habrá otro Kobe Bryant, tampoco un siguiente Dirk Nowitzki" aseveró de forma acertada el mítico coach. Luka Doncic tiene todo para convertirse en la próxima estrella extranjera de la liga , Kristaps Porzingis posee el talento necesario para emerger como su sucesor, pero hay algo en lo que vamos a coincidir todos los amantes del baloncesto, "JAMÁS HABRÁ OTRO DIRK NOWITZKI". 

ASÍ QUEDÓ EL CUADRO DE LOS PLAYOFFS 2019

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ESTOS SON LOS 16 CLASIFICADOS PARA LOS PLAYOFFS

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PISTONS GANAN EN EL GARDEN Y CONSIGUEN BOLETO A LOS PLAYOFFS

Andre Drummond registró 20 puntos y 18 rebotes, Reggie Jackson anotó 21 puntos y los Pistons derrotaron a los Knicks como visitantes 115-89 para lograr su pasaje a la postemporada.

Detroit tenía la obligación de ganar en su último juego y tenía que hacerlo sin Blake Griffin (lesión). El conjunto de Michigan realizó un buen encuentro, se aprovechó de un rival que opuso poca resistencia y al final del primer tiempo (65-41) ya había liquidado la historia.

El premio por entrar a los playoffs será enfrentar con desventaja de campó al sembrado número 1 Milwaukee Bucks. La serie comenzará el domingo en Wisconsin. 

DWYANE WADE SE DESPIDE CON UN TRIPLE-DOBLE

Dwyane Wade (25 pts, 11 reb, 10 ast) totalizó su 5to triple-doble de su carrera en la noche de su retiro, pero el Heat cayó en Brooklyn 113-94.

La leyenda de South Beach se despidió a lo grande logrando la primer triple decena de la campaña y se dio el lujo de conseguirla ante sus mejores amigos, Lebron James, Chris Paul y Carmelo Anthony. Carmelo, se llevó la última casaca utilizada por el legendario número 3. 

Miami no tenía chances de llegar a la postemporada y los Nets ya estaban clasificados, entonces el foco de atracción se centró solamente en lo que podía producir Wade. 

El encuentro fue dominado de principio a fin por los locales y D´Angelo Russsell (21pts) utilizó el duelo para calentar motores de cara a los playoffs. 

Lo Nets (6) no la tendrán fácil, comenzarán su serie de postemporada el sábado cuando visiten a los 76ers (3) con la posible baja de Joel Embiid. 

OKLAHOMA VENCE A LOS BUCKS Y DE PREMIO ENFRENTARÁ A LOS BLAZERS

Russell Westbrook registró su 34to triple-doble de la campaña y el Thunder venció este miércoles a los Bucks 127-116 para asegurar la sexta posición en el Oeste. 

El número 0 de Oklahoma anotó 15 puntos, bajó 11 rebotes y repartió 17 asistencias para igualar a Magic Johnson en la segunda colocación de jugadores con más triples-dobles (138) en la historia de la NBA.

El base no lo hizo solo, Dennis Schodler (32 pts) cumplió con creces su ingresó al quinteto inicial en lugar del lesionado Paul George y a  Jeremy Grant (28 pts) se le destapó el aro en la noche de Wisconsin.

Tim Frazier (29 pts, 13 ast) aprovechó la ausencia de Eric Bledsoe para emerger como el mejor de los Bucks, bien acompañado por Krhis Middleton (21 pts, 5 reb).

Ambos equipos comenzarán su participación en la postemporada el día domingo. Milwaukee (1) recibirá a los Pistons (8), mientras que el Thunder (6) visitará a los Blazers (3) de Damian Lillard.   

LOS SPURS DESPIDEN A DIRK NOWITZKI CON UN EMOTIVO HOMENAJE

San Antonio venció a Dallas 105-94 en el último partido de la carrera de Dirk Nowitzki y logró amarrar el 7mo puesto en su Conferencia para evitar a los Warriors en primera ronda. 

Los Spurs necesitaban una victoria, pero también querían estar a la altura de las circunstancias en la despedida de la leyenda alemana. Ambos objetivos se cumplieron con creces. LaMarcus Aldridge (34 pts, 16 reb) y DeMar DeRozan (19 pts) se encargaron de lo primero y tanto Gregg Popovich como la gerencia Spurs cumplieron con lo segundo.

Dirk Nowitzki (25 pts, 10 reb) se despidió del baloncesto con un doble doble y desbordado de emoción, que tuvo su pico máximo en su presentación antes del comienzo. El alemán rompió en llanto, nos hizo emocionar a todos y recibió el cariño de cada uno de los espectadores que acudieron al AT&T Center. 

San Antonio clasificó a la postemporada por 22mo año consecutivo y dará comienzo a su serie de primera ronda el sábado cuando visite a los Denver Nuggets en colorado. 

BLAZERS DAN EL ÚLTIMO GOLPE A LOS LAKERS

Maurice Harkless (26 pts) anotó un triple a falta de 1,4 segundos para el final y los Blazers derrotaron a los jóvenes Lakers 104-101.

El día para los angelinos no pudo haber sido peor. Unas horas antes del encuentro Magic Johnson anunció su renuncia como presidente de operaciones y luego los de púrpura y dorado cayeron en la última jugada tras luchar durante 48 minutos ante un rival superior. 

A Portland no le hizo falta una gran producción de Damian Lillard (20 pts) y C.J McCullum (11 pts). Las buenas actuaciones de Enes Kanter (22 pts, 16 reb) y Seth Curry (19 pts) disimularon la regular noche de sus figuras y ampliaron la distribución del goleo en post de una mejora grupal. 

K.Caldwell Pope (32 pts) volvió a ser el máximo anotador de los Lakers, pero esta vez no estuvo acertado en sus disparos (11-31 de campo) y (5-15 de 3 pts). Jemerrio Jones (11 pts, 15 reb) se lució  en los tableros por segundo juego consecutivo  y Johnathan Williams (12 pts, 10 reb) repitió la buena tarea realizada ante Utah. Justamente el Jazz, será el rival de los Blazers en primera ronda, con ventaja de campo para los de Oregon. 

DWYANE WADE SE DESPIDE DEL AMERICAN AIRLINES ARENA

Dwyane Wade anotó 30 puntos y se despidió del American Airlines Arena con una victoria sobre los 76ers 122-99. 

El niño mimado de South Beach se quedó sin postemporada debido a las victoria de los Pistons sobre los Grizzlies, pero eso no empañó en nada su noche de ensueño. Su hijo Zaire comenzó la velada recreando a su padre en un anuncio de Converse que la estrella del Heat había filmado una década atrás. Luego Barack Obama le dedicó unas palabras al mítico número 3  y más tarde llegó el turno de Lebron James, Udonis Haslem, Shaquille O´Neal y Pat Riley.  

Tras un comienzo emotivo, Wade se concentró y clavó 30 puntos en sus 35 minutos en cancha. Los locales ganaron el encuentro de principio a fin, ante un rival que ya tenía su cabeza en la postemporada. Más tarde, y para que la fiesta sea completa, el nacido en Chicago dedicó una palabras a sus fans: "Miami lo ha significado todo para mí, espero que estén orgullosos de lo que me han ayudado a ser. Esta ciudad siempre será mi hogar".

Las despedidas son dolorosas, así como fue difícil reponerse de las partidas de Kobe Bryant y Tim Duncan, el retiro de D-Wade dejará también un vació en todos los que amamos el baloncesto. 

Desde este humilde lugar solo podemos decirle "Thanks Dwyane". 

HORNETS APLASTAN A LOS CAVALIERS Y MANTIENEN SUS ESPERANZAS

Kemba Walker y Jeremy Lamb anotaron 23 puntos cada uno y los Hornets vapulearon este martes a los Cavaliers 124-97 para conservar sus ilusiones de ingresar a la postemporada. 

Charlotte cumplió una tarea sólida de principio a fin, ganó cada uno de los cuartos y se deshizo de un rival sencillo en los papeles, pero complicado por su falta de presión. 

Miles Bridges (18 pts, 7 reb) y Wayne Bacon (18 pts) no solo finalizaron con buenos números, también continúan demostrando que serán protagonistas de cara a las próximas campañas. 

Collin Sexton (18 pts, 10 reb) volvió a brillar para un conjunto de Ohio que ha ganado solo 19 partidos en una temporada para el olvido. 

Los Hornets deberán ganar su encuentro de esta noche ante el Magic y esperar que los Detroit Pistons no derroten a los Knicks en el Madison para acceder a los playoffs. 

MAGIC JOHNSON RENUNCIA A LA PRESIDENCIA DE LOS LAKERS

Si algo faltaba en lakerland para cerrar una temporada para el olvido era la partida de su emblema, el hombre más identificado con el nuevo proyecto, la persona que jamás abandonaría el barco. 

Magic Johnson renunció  a su cargo como presidente de operaciones de los Lakers y desde ese instante los rumores comenzaron a correr. ¿Vislumbra un futuro oscuro? ¿Quería despedir a Luke Walton y no lo dejaron? ¿Se rompió la relación con Jeanie Buss? Todas respuestas que solo el tiempo contestará. La realidad marca que los angelinos ganaron solo dos partidos más que la campaña anterior teniendo en sus filas al supuesto mejor jugador del mundo. Lebron James se perdió unos playoffs tras 13 años consecutivos en la máxima cita, D´Angelo Russell guió a los Nets a la postemporada tras 4 años de ausencia y para empeorar aún más las cosas, los jovencitos Lakers lograron victorias importantes al final de la temporada que puso en duda la energía de sus estelares durante el año. Se vienen épocas turbulentas para los de púrpura y dorado, la próxima agencia libre puede ser determinante y equivocar el camino podría hipotecar el futuro de la franquicia. 

WARRIORS CIERRAN EN EL ORACLE ARENA CON UNA PALIZA ANTE LOS CLIPPERS

Stephen Curry finalizó con 27 puntos, seis de sus compañeros anotaron en dobles dígitos y los Warriors aplastaron a los Clippers 131-104.

Draymond Green (10 pts, 10 reb, 9 ast, 5 stl) llenó su planilla en varios rubros estadísticos, Kevin Durant aportó 16 puntos con 7 asistencias y el conjunto de Steve Kerr se despidió de su gente en la temporada regular con un alto desempeño. 

Landry Shamet (17 pts) líderó el goleo de un equipo angelino que se desplomó en el tercer cuarto (42-18) y que además cayó al octavo puesto de su Conferencia con tan solo un juego por disputar. 

Si los dirigidos por Doc Rivers no vencen a Utah el miércoles o tanto San Antonio como Oklahoma tienen éxitos en sus encuentros restantes, Warriors y Clippers volverían a enfrentarse, pero esta vez por la primera ronda de la postemporada. 

LAKERS VENCEN AL JAZZ CON UN CORAZÓN ENORME

K.Caldwell Pope totalizó 32 puntos, Javal Mcgee 22 con 8 rebotes y los Lakers derrotaron al Jazz 113-109. 

El equipo dirigido por Luke Walton no contó con cuatro de sus titulares y a las bajas conocidas les sumó las de Rajon Rondo y Lance Stephenson. Sin embargo, a pesar de las dificultades en la rotación y de la envergadura del rival, los jóvenes angelinos lejos estuvieron de amedrentarse. 

Alex Caruso (18 pts, 11 ast) y Johnathan Williams (14 pts, 8 reb) colaboraron  en grande como ante los Clippers y Mike Muscala (16 pts, 8 reb) grabó los mejores números desde su llegada. 

Utah recibió los buenos aportes en Rudy Gobert (21 pts, 10 reb) y Donovan Mitchell (19 pts, 5 ast), pero no logró el objetivo de conseguir un triunfo para acercarse a los Trail Blazers. 

RAPTORS VENCEN AL HEAT Y LO DEJAN AL BORDE DE LA ELIMINACIÓN

Pascal Siakam finalizó con 23 puntos y 10 rebotes, Kawhi leonard aportó 22 puntos y los Raptors vencieron al Heat en la prórroga 117-109.
Danny Green aportó 21 puntos, y Norman Powell 23 saliendo desde la banca para un conjunto canadiense que ganó 6 de sus últimos 7 juegos.
Dwyane Wade (21 pts, 5 ast) fue el más destacado en la visita, pero su performance no pudo evitar la cuarta derrota consecutiva y quizás su última oportunidad de jugar una postemporada.
Toronto tendrá que esperar para conocer a su rival de primera ronda, el mismo no saldrá de Booklyn Nets o el Orlando Magic (se define el miércoles).
Por su parte, Miami deberá ganar sus dos enfrentamientos restantes y esperar que tanto los Pistons como los Hornets pierdan los dos encuentros que les restan para clasificar a los playoffs.

NETS VUELVEN A LOS PLAYOFFS TRAS 4 AÑOS DE AUSENCIA

D´Angelo Russell registró 20 puntos, capturó 6 rebotes y asisitió en 6 oportunidades para que su equipo derrote a los Pacers como visitante 108-96 y obtenga el boleto a la postemporada.

El base de los Nets tuvo su revancha personal, le demostró a los Lakers que se equivocaron al dejarlo partir y en particular dejó en ridículo a Magic Johnson (presidente de operaciones) que lo había tildado de falta de liderazgo. DLO tuvo una gran temporada regular, pero está claro que su equipo cooperó y mucho. Joe Harris (ganador del cuncurso de triples) aportó 19 puntos en Indiana y fue clave para los neoyorkinos desde la larga distancia. Spencer Dinnwidie (12 pts) y Caris LeVert (18 pts) se combinaron para 30 puntos en la tarde del domingo y fueron la bujía desde la banca para los dirigidos por Keny Atkinson durante todo el año.

Por los locales, Domantas Sabonis totalizó 17 puntos y 12 rebotes en la segunda derrota consecutiva de unos Pacers que ya conocen a su rival de playoffs. Indiana deberá enfrentar a los Celtics, sin Victor Oladipo y con desventaja campo en un futuro que no parece muy alentador.

Por su parte, Brooklyn necesita una victoria propia o una derrota del Magic para evitar a los Toronto Raptors y enfrentar en la primera ronda a los Philadelphia 76ers. 

SPURS GANAN EN CLEVELAND Y MANTIENEN SUS CHANCES DE SEXTO PUESTO

LaMarcus Aldridge registró 18 puntos con 13 rebotes, DeMar DeRozan aportó 14 puntos y los Spurs vencieron este domingo a los Cavaliers 112-90.

El equipo de Gregg Popovich hizo la diferencia con la buena tarea de sus jugadores sustitutos. David Bertans y Patty Mills  anotaron 14 puntos cada uno y la banca de San Antonio aplastó a la de Cleveland (51-30).

El conjunto local contó con seis jugadores anotando en dobles dígitos, incluídos Brandon Knigh (16 pts) y Larry Nance Jrs (11 pts, 10 reb).

San Antonio se encuentra en el octavo puesto del Oeste empatado con Oklahoma City y a tan solo medio juego de la sexta colocación que le pertenece a los Clippers. Los texanos esperan una mano de los campeones defensores Golden State Warriors en su partido de esta noche ante los angelinos, para escalar al menos hasta la séptima posición en su Conferencia. 

PHILADELPHIA VENCE A CHICAGO Y LOGRA 50 TRIUNFOS

Joel Embiid (20 pts, 10 reb, 5 ast) y J.J Redick (23 pts) guiaron a los 76ers a una victoria sencilla sobre los Bulls 116-96.

Philadelphia dominó las acciones desde el comienzo, se fue al descanso con ventaja de 8 puntos y terminó de liquidar la historia en el tercer parcial (29-19).

Tobias Harris aportó 16 puntos y  Ben Simmons otros 14 para que los Sixers no sientan la ausencia por segundo juego consecutivo de Jimmy Butler (dolores de espalda). 

Jakarr Sampson totalizó 29 puntos saliendo desde la banca y fue el jugador más destacado del conjunto de Illinois. 

Los 76ers siguen firmes en la tercer puesto de la Conferencia Este, pero deberán ganar un partido más o esperar una derrota de los Celtics para asegurarlo. 

NETS APROVECHAN AUSENCIA DE GIANNIS

D´Angelo Russell totalizó 25 puntos y 10 asistencias, siete de sus compañeros anotaron en dobles dígitos y los Nets vencieron a los Bucks como visitantes 133-128 para mantenerse en puestos de playoffs. 

Brooklyn se benefició de la ausencia por lesión de Giannis Antetokounmpo (pantorrilla), pero no se llevó el triunfo del Fiserv Forum solo por eso. Los neoyorkinos gestaron su éxito con un magnífico tercer cuarto (42-31) y registraron 19 triples en la noche para acabar con el  conjunto de mejor récord en la liga. 

Eric Bledsoe (33 pts, 11 ast) y Khris Middleton (24 pts) fueron los jugadores destacados en la causa perdedora. 

Milwaukee, desde la cima del Este, espera por su rival de primera ronda. Por su parte, los Nets conservan el sexto puesto, pero aún no han logrado su pasaje a la postemporada.